SPL Machine Head vs Metric Halo Mix Head: cuál uso y cuándo

Cuando salió Metric Halo Mix Head, se quedó meses en mi mixbus.

Hace algo especial con los agudos, le da un pulido bonito y un glue general al tema. El drive es genial, y a veces es justo lo que necesitas para terminar un tema, sobre todo en pop o electrónica, donde esa presencia y ese color extra marcan la diferencia.

Pero entonces SPL sacó un port del código original del hardware, Machine Head.

El rollo Metric Halo

Los plugins de Metric Halo, aunque son muy buenos, tienden a sonar muy limpios: transparentes, estériles y digitales. No en el mal sentido, pero si busco un toque analógico, normalmente no tiro de Metric Halo.

Me pasó lo mismo con su Sontec EQ. A mí me suena a un EQ digital normal. Las curvas replican el original, pero no me da esa “magia analógica”. En cambio, si lo comparas con el Scarlet de Acustica (que captura la esencia del Sontec), tienes automáticamente esa profundidad 3D y ese desplazamiento de fase que esperas del hardware analógico.

Es bueno o malo? Simplemente es distinto, y está genial tener los dos según lo que busques. A veces necesitas que todo siga limpio y transparente, y otras veces necesitas ese “algo extra”.

Entonces, cuál es mejor?

A mis oídos, Machine Head se siente más como hardware. Cómo satura, el drive, la calidez y el glue que aporta entre los canales mid y side es interesante. Cremoso. Pero sí tengo la sensación de perder algo de definición y claridad en los agudos.

Mix Head, en cambio, se siente muy directo, brillante, afilado, lleno de transientes y con muchísima definición, pero no me da esa cremosidad ni ese glue en los graves y medios graves. Le da una vida extra a los temas, y en cierto material eso los hace más interesantes y vivos, pero en otros puede desestabilizar la mezcla.

Así que no se trata de cuál es mejor, sino de qué necesita tu tema:

• Si quiero mantener los transientes nítidos y claros, voy con Mix Head.
• Si busco vibe y calidez, para mí gana Machine Head.

Por qué suenan tan distintos

Mi amigo Josh Berrios me comentó que, comparando los dos plugins con el hardware original, Machine Head hace null a -35 dB, mientras que Mix Head lo hace a -85 dB.

Eso me sorprendió, porque pensaba que el plugin de SPL era un port directo del código del hardware original. Por lo que me dijo, la diferencia puede venir de los antiguos chips de Motorola que se usaban entonces.

Por eso los dos plugins suenan tan distintos.